新竹關西仙草博物館~享用仙草冰消消暑氣
在貓仔家鄉新竹關西，最有名的特產除了客家菜之外，還有個著名名產「仙草」，從小就嚐遍了相關仙草的料理，如仙草雞、仙草凍、仙草冰、仙草茶 … 等等！不管是在夏天還是冬天都是必備消暑的聖品。這次特別來到有個專門介紹仙草的地方「仙草博物館」。
仙草博物館是個免費參觀的生態農場，腹地不大，卻有著一大片農值園區讓你輕鬆散步和探索各個植物、農產品原生樣子，是個親子遊行的好地方！門口車位並不多，但在入口處馬路兩旁有白線可以停車。
進入門口後先別急著進入博物館，可以右轉先來探探生態農場。
生態步道兩排種植著不同種類的果樹，像是金桔、龍眼、咖啡、美人柑、樹葡萄、枇杷、仙桃等等，不同的果樹所結的果實、數量、季節等等旁邊都有標示牌介紹，讓都市孩子大開眼界。（可惜天公不作美開始下雨，雨勢漸大情況下並沒有逗留太久）
前往花藝館、博物館路上兩旁，有著讓小小葉駐足許久的植物。
就是這裡最主要的仙草啦，這一片片的長個很像薄荷的葉子可是非比尋常呢，仙草有分不同的品種，約可分直立型、半直立型和匍匐型三種，而關西這裡屬匍匐型，葉凝膠強度高，含有豐富的植物膠質。
旁邊還有其他的農作物可以細細品味觀賞，你看那可愛的肥肥茄子 … 超有趣！
離開了生態步道，繼續走進了花藝館，各個植物都有標示可以了解，進來這裡稍微涼爽些，但沒有導覽所以沒有著墨太多時間在這裡。
另外一旁是仙草DIY體驗區，不過只招待團體預約喔，個人顧客無法參與，還挺可惜的。
不同於坊間所賣仙草是加入澱粉提味，關西仙草博物館主打的是健康、無勾芡、無澱粉方式製作仙草產品，亦是全台唯一不使用澱粉調製的關西超級養生仙草。
進到博物館囉，從生態步道、花藝館繞一圈正好是博物館的後面。
博物館室內以竹子來裝潢，打著鄉村藝術氣息，牆壁上都是介紹仙草的由來、製作方法等等展板。
這裡主要是販賣部和展覽室，商品當然都是以仙草相關的餐點為主，招牌商品「仙草膠質丁」、「仙草磚」、「仙草汁」、「仙草雞湯」及「仙草冰」等等，無論是冷的、熱的、吃的、喝的通通都有喔，當然也有伴手禮啦。另外前面也有提到由於假日散客較多，無多餘人力可擔任導覽，一般家庭可等到遊覽車或團體來的時候跟著導覽解說～免費！只是要看有沒有機會碰到團體客就是了。
另外貓仔說明一下為何關西和仙草的關係（有點在繞口令 … ）：
關西是仙草的故鄉，因關西屬丘陵山坡地，雲霧繚繞的山間氣候，正符合仙草所需的生長環境，種植時豐富的水氣、收成食乾燥的氣候，讓仙草得以量產，總產量約占台灣仙草的 77%。一般都知道仙草是夏天清涼降火的好幫手，但事實上它還是天然的養顏美容聖品，內含豐富的玻尿酸，擁有絕佳的保濕性與蓄水性。仙草採收時期，可以見到很多農戶直接放在馬路上曝曬，在博物館內展示區前面可以看到好幾大捆實體仙草乾，少量的仙草乾莖葉加水熬煮後，再加入吉利丁（又名洋菜）粉就能變成大量的仙草凍，這是它們的特性之一，也是小朋友的最愛。
用餐區很寬敞，但顧客真的很多，若沒注意很快就沒有位子了！前面介紹那麼多，即使沒有玩到 DIY，也要坐下來好好的享用一下仙草餐點的風味阿！在每個桌位上都有菜單價目表。
一旁還有另一個與客家聖品「粢粑」做出來的特色餐點「客家粢粑」，「粢粑」（客家語讀音「ㄐㄧˇ ㄅㄚˊ」）就是客家麻糬啦，愛吃客家麻糬的朋友可以嚐嚐喔，貓仔是吃過午餐才來，已經很飽了，悶熱的氣後只想要來晚滿滿的仙草冰。
仙草膠丁綜合冰（紅豆＋花生），仙草微甜但味道濃郁，不過較一般仙草呈現凍狀，介於仿間仙草及果凍之間的 QQ 口感，因為標榜未添加任何人工添加物，吃起來更天然也更健康！紅豆和花生都很甜，清涼又甜口，最佳消暑餐點！
享用完餐點可以到展覽室欣賞老闆珍藏的黑膠唱片。
臨行前我們買了一大把的仙草乾，可以自行熬煮成仙草汁，放到冰箱會是個很讚又解渴的飲料，加入些吉利丁可以熬煮仙草凍，或另外做仙草雞，都是令人垂延三尺的做法喔！仙草乾在常溫下可以保存十年沒有問題呢！這裡真的是寓教於樂的生態園區，好吃又能兼顧學習，最適合親子或家庭出遊的遊客了。
關西仙草博物館
地址：新竹縣關西鎮中豐路二段326號
電話：(03) 587-0058
營業時間：09:00-18:00（全年無休）